CONTEXTO:

Bajo la dirección de Fernando Campero Prudencio, el Harvard Club de Bolivia reunió a veinticinco autores, seleccionados entre los pensadores más destacados en sus áreas de especialidad, para producir un volumen que contribuyera a la comprensión de la vida nacional en el siglo XX. Uno de ellos fue Xavier, que tuvo a su cargo el ensayo que ahora reproducimos.

“Etnias y Pueblos Originarios: Diversidad Étnica, Cultural y Lingüística” es el título del capítulo 15 de volumen Bolivia en el siglo XX: La Formación de la Bolivia Contemporánea, publicado en La Paz, hacia fines de 1999. En él, Xavier se propone reflejar
la perspectiva de los pueblos originarios, presentando los procesos y la lucha política que han vivido durante los últimos cien años.

Luego de recordar las principales cifras demográficas, el relato va de la resistencia al expolio y el movimiento cacical en el período liberal, a la Guerra del Chaco y la emergencia sindical que culmina con la reforma agraria de 1953. Luego vendrá una involución, con Barrientos y el pacto militar campesino, y una reemergencia de lo indio con el katarismo en área andina y la marcha por el territorio y la dignidad desde las tierras bajas.

Xavier termina su ensayo diciendo: “Los editores del censo de 1900 pronosticaban que en pocos años la raza indígena estaría ‘si no borrada por completo del escenario de la vida, al menos reducida a una mínima expresión’. No previeron […] que, cien años después, [sigamos] hablando de pueblos originarios muy vivos y que ahora incluso replantean la estructura de un Estado boliviano multiétnico, pluricultural y tal vez plurinacional”.