CONTEXTO:

Organizado conjuntamente por el Centro de Investigación y Estudios en AntropologíaSocial, CIESAS, y por el Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos, CEMCA, en septiembre de 1995 se llevó a cabo en la ciudad de México el coloquio Nuevas
imágenes nacionales del indio, en el que Xavier presentó la ponencia que ahora reproducimos.

En su trabajo, Xavier refiere que la Guerra del Chaco debilita el arreglo colonial de la “república de españoles” y la “república de indios”. Con su triunfo en 1952, el MNR busca la integración nacional de clases medias, obreros y campesinos insistiendo en llamar así a los antiguos indios. La evolución posterior muestra cómo los indios, después de recuperar sus tierras, recuperan a sus héroes (Tupaq Katari), fortalecen su lucha incorporando la de sus hermanos de las tierras bajas (pueblos indígenas), definen mejor su identidad (pueblos o naciones originarias), y proponen un Estado plurinacional.

Partes de este artículo están tratadas más extensamente en el volumen Votos y whipalas: campesinos y pueblos originarios en democracia que, junto con Esteban Ticona y Gonzalo Rojas Ortuste, Xavier publicó en 1995 y reproducimos en este mismo volumen X de las Obras Selectas. Posteriormente, en 1997, un artículo similar bajo el título Imágenes y auto-imágenes en el movimiento étnico boliviano se publicó en la revista Horizontes Antropológicos (año 3. n. 6) de Porto Alegre, Brasil.